Les Rendez vous de PHILOPOP, émission du 26 janvier 2020
Peut-on critiquer les religions ?
Le journal Charlie-Hebdo est-il « islamophobe » ?
Cette réflexion s'appuiera sur la lecture du Traité sur la tolérance de Voltaire (1762) et celle d'un certain nombre d'articles de son Dictionnaire philosophique (1764)
1- La critique du fanatisme religieux par Voltaire
« Il est de l'intérêt du genre humain d'examiner si la religion doit être charitable ou barbare » (fin du chapitre 1 du Traité sur la tolérance)
a/ Le « théisme » comme vraie religion (des principes universels simples et compréhensibles de tous) ; à l'opposé, il y a l'intransigeance dogmatique des religions établies (dogmes particuliers et obscurs érigés en vérités absolues) qui fait le lit de l'intolérance et du fanatisme.
b/ L'analyse du fanatisme : il naît de la superstition et procède de la négation des limites de l'esprit humain
c/ L'histoire du christianisme à partir du Concile de Nicée (325 après JC) est l'histoire d'une violence ininterrompue. L'intolérance naît avec lui car il prétend être la vraie religion et veut étendre la vérité à la terre entière (croisades, guerres de religion)
d/ Deux affaires contemporaines dans lesquelles la religion permet de justifier le crime d'innocents : l'affaire Calas (1761) et l'affaire du Chevalier de la Barre (1766)
2- C'est la vraie religion qui permet de critiquer « l'abus de la religion » des religions établies
a/ La tolérance est un commandement de la providence divine inscrit dans la nature humaine qui exige que nous regardions tous les hommes comme nos frères
b/ La critique de la religion ne peut aboutir à l'idée qu'on peut s'en passer : « Partout où il y a une société établie, une religion est nécessaire ; les lois veillent sur les crimes connus, et la religion sur les crimes secrets ». Pourquoi l'athéisme est-il dangereux selon Voltaire pour la société ?
3- La religion est-elle indispensable pour construire le lien social ?
a/ Une conviction forte et souvent partagée (à laquelle s'opposent les objections du philosophe Bayle dans son Commentaire philosophique sur la tolérance)
b/ Le problème est peut-être aujourd'hui d'autant plus sensible que les religions apparaissent comme la composante essentielle d'une identité collective, comme l'expression d'une « communauté »
c/ Quel statut accorder aux religions ? Sont-elles avant tout l'expression d'une communauté ou sont-elles des croyances qui relèvent d'un choix individuel ? La laïcité comme respect de la liberté de conscience, qui est liberté de croire ou de ne pas croire.
Dans le prolongement de cette réflexion, on peut lire ou relire le Traité sur la tolérance de Voltaire et les articles suivants de son Dictionnaire philosophique : « fanatisme », « martyre », « secte », « superstition », « théiste », « tolérance ».
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